Par Gabrielle de Lassus Saint-Geniès

Nous inaugurons notre saison 2019, consacrée à ses jardins, sous le signe du romantisme et du bleu azuréen. Préséance a été donnée à une jeune artiste poétesse, passionnée de botanique et d’histoire de l’art, Gabrielle de Lassus Saint-Geniès qui va exposer pour la première fois ses cyanotypes. Ces photogrammes issus d’un ancien procédé photographique traduisent une émotion mystique face aux jardins et à la nature dont ils sont l’empreinte, et face aux quatre éléments qui les ont façonnés. C’est au cours de l’écriture de son premier roman, L’Anglaise d’Azur, consacré à la photographe et botaniste Anna Atkins, que cette jeune femme de lettres s’est lancée de façon autodidacte dans l’art du cyanotype. Une expérience artistique intimement liée à son expérience littéraire. L’exposition « Herbier d’Azur » qui rassemble multiples variétés de plantes et de feuillages et même quelques plumes ou dentelles anciennes, reflète la beauté du monde en négatif sous un voile bleuté. Une couleur profonde propice aux songes et au vagabondage métaphorique. Ces planches poétiques, parfois accompagnées de quatrains sont à découvrir dès le 1er mars dans les galeries du rez de jardin de l’abbaye.

« Quoi de plus mystique comme expérience que de travailler avec les Quatre Éléments pour partenaires artistiques : la Terre m’offre ses plantes, le Soleil me prête son Feu, l’Eau baigne mes épreuves et l’Air est le grand-maître du séchage ! Et que fait la main de la poétesse ? Elle ordonne, guide et soumet les éléments en leur obéissant. »

Gabrielle de Lassus Saint-Geniès

Gabrielle de Lassus Saint-Geniès une personnalité artistique transversale

Poétesse, écrivain, historienne de l’art et artiste, Gabrielle de Lassus Saint-Geniès est née le 2 janvier 1984 à Paris. Elle est titulaire d’un doctorat en histoire des arts de l’École pratique des hautes études soutenu à Paris-Sorbonne en 2013. Elle se fait connaître en 2017 pour son recueil de poésie virtuose Hortus Conclusus, Les Litanies du Jardin, composé de plus de 630 quatrains, illustré par Pascal Brault, préfacé par le parfumeur Jean-Paul Guerlain et récompensé par l’Académie des Jeux Floraux de Toulouse. Lors de la rentrée littéraire 2018, elle présente son premier roman L’Anglaise d’Azur consacré à la photographe et botaniste britannique Anna Atkins (1799-1871). Gabrielle de Lassus Saint-Geniès s’est intéressée à la technique photographique du cyanotype au cours de l’écriture de cet ouvrage, entre 2017 et 2018, en créant elle-même une série de photogrammes qui font l’objet de cette exposition.

En juin 2017, Gabrielle de Lassus Saint-Geniès commence la rédaction d’un livre sur la vie d’Anna Atkins (1799-1871), botaniste anglaise et première femme à avoir publié un album de photographie du XIXe siècle sous la forme de cyanotypes botaniques. L’Anglaise d’Azur est achevé au début de l’année 2018 après plusieurs mois de recherches et de travaux aussi bien documentaires qu’artistiques car l’auteur a fait de nombreuses séries de cyanotypes pour en expérimenter la technique. Il est publié le 23 août 2018 aux éditions Erick Bonnier. Il s’agit du premier roman historique sur cette femme méconnue, redécouverte grâce aux travaux de l’historien de la photographie ancienne Larry Schaaf, à qui l’ouvrage est dédié.

Plusieurs événements ont mis récemment en lumière les œuvres d’Anna Atkins comme :

– Le 16 mars 2015, Google crée un doodle sur son moteur de recherche pour commémorer le 216e anniversaire de sa naissance.
– En 2017, le Rijksmuseum fait l’acquisition d’un album photo d’Anna Atkins, considéré comme l’un des premiers livres de photographie.
– Du 15 mars au 24 juillet 2017, l’exposition Jardins au Grand Palais présente des cyanotypes d’Anna Atkins au sein des oeuvres exposées.
– Entre le 19 octobre 2018 et le 17 février 2019, la New York Public Library présente l’exposition « Blue Prints : The Pioneering Photographs of Anna Atkins » consacré à son travail.

La cyanotypie : une technique retrouvée

Aujourd’hui considérée comme une technique de photographie alternative, la cyanotypie est un art qui résulte d’une savante alchimie. Chaque cyanotype est une épreuve unique qui résulte de l’action de la lumière du soleil autour d’un objet posé sur un papier imprégné de composés chimiques photosensibles : ferricyanure de potassium et citrate d’ammonium ferrique. Après un temps d’insolarisation, de rinçage et de séchage, l’épreuve originelle se transforme en un tirage blanc à fond bleu ‘cyan’. Il s’agit à chaque fois d’un tirage unique, personnel et non reproductible à l’identique, même s’il est possible de réemployer le même végétal ou le même objet.

Deux livres à la source de ce jardin littéraire

L’Anglaise d’Azur est achevé après plusieurs mois de recherches et de travaux aussi bien documentaires qu’artistiques car l’auteur a fait de nombreuses séries de cyanotypes pour en expérimenter la technique. Il est publié en août 2018 aux éditions Erick Bonnier. Il s’agit du premier roman historique sur cette femme méconnue. Artiste, botaniste, dessinatrice, Anna Atkins (1799-1871), fille du grand chimiste britannique John George Children, fait partie des pionnières de la photographie, elle effectuera plus de mille cyanotypes. Habitant avec son père au British Museum, elle reçoit une éducation scientifique hors du commun, aussi bien en chimie, en botanique qu’en zoologie.

Hortus Conclusus, les litanies du jardin, a été publié en 2017 aux éditions Erick Bonnier, dans ce recueil les 630 quatrains, de Gabrielle de Lassus, répondent à la touche sensible et légère des aquarelles de Pascal Brault formant un splendide jardin spirituel. Infos sur : www.erickbonnier-editions.com